Μια ομάδα ερευνητών από το Terasaki Institute for Biomedical Innovation στο Λος Άντζελες ανάπτυξε ένα πρωτότυπο φακό επαφής που χρησιμοποιεί δάκρυα για την παρακολούθηση της υγείας των ασθενών. Η έρευνα επιχορηγήθηκε από την CooperVision

Ο φακός αποτελείται από μια ειδικά κατασκευασμένη υδρογέλη, η οποία αποκτά ελαστικά χαρακτηριστικά που θα της επιτρέπει να κατασκευαστεί σε διάφορα σχήματα.

Στη συνέχεια οι ερευνητές μοντελοποίησαν μικροδιαύλους για τη ροή δακρύων στην υδρογέλη, με τη χρήση ενός τυπωμένου τρισδιάστατου καλουπιού. Μόλις ολοκληρώθηκε το επιτυχές πρωτότυπο, δοκιμάστηκε για την απόδοσή του στη διοχέτευση υγρών όπως τα τεχνητά δάκρυα.

Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Terasaki, μετρήσιμοι δείκτες που βρίσκονται στα δάκρυα περιλαμβάνουν τα ιόντα νατρίου, τα οποία είναι χρήσιμοι δείκτες της ξηροφθαλμίας και μόρια γλυκόζης, ένας πρώιμος διαγνωστικός δείκτης για τον διαβήτη. Η μέτρηση του pH των δακρύων μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο της βιωσιμότητας των κυττάρων, την αποτελεσματικότητα διάφορων φαρμάκων και για σημάδια ασθένειας.

Εκπρόσωπος του ινστιτούτου δήλωσε: «Αυτό είναι ένα συναρπαστικό εύρημα επειδή ανοίγει τον δρόμο στη δυνατότητα για τους φακούς να αποτελέσουν ένα μέσο πρόληψης της ξηροφθαλμίας, μια κατάσταση που είναι συνήθης στους χρήστες φακών επαφής. Στόχος μας είναι να αναπτύξουμε έναν κατοχυρωμένο φακό επαφής που αντιμετωπίζει ενεργά αυτήν την κατάσταση βελτιώνοντας τη ροή δακρύων στο μάτι».

https://www.insightnews.com.au/contact-lens-that-enhances-tear-flow-could-prevent-dry-eye/