Μελέτη διαπιστώνει ότι ο ήχος διεγείρει τον τυφλό αμφιβληστροειδή για να μεταδώσει σήματα στον εγκέφαλο. Οι εκφυλιστικές ασθένειες του αμφιβληστροειδούς, οι οποίες προκαλούνται από την προοδευτική εκφύλιση των φωτοευαίσθητων φωτοϋποδοχέων στον αμφιβληστροειδή, συγκαταλέγονται στις κύριες αιτίες απώλειας όρασης και τύφλωσης, επηρεάζοντας δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.

Αν και οι ράβδοι και οι κώνοι, που είναι τα φωτοευαίσθητα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς, έχουν εκφυλιστεί πλήρως, τα νευρικά κυκλώματα τα οποία συνδέονται με τον εγκέφαλο είναι ως επί το πλείστον καλά διατηρημένα, παρέχοντας την ευκαιρία να αποκατασταθεί η όραση, διεγείροντας άμεσα τους νευρώνες του αμφιβληστροειδούς.

Μια νέα λύση που βασίζεται στην ενεργοποίηση αυτών των νευρώνων με υπερήχους επιτεύχθηκε από μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Qifa Zhou, PhD, καθηγητή Βιοϊατρικής Μηχανικής και Οφθαλμολογίας, και Mark S. Humayun, MD, PhD, καθηγητή Οφθαλμολογίας και Βιοϊατρικής Μηχανικής και έναν από τους εφευρέτες του «Argus II», στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA).

«Αυτό είναι ένα βήμα προς μια μη επεμβατική πρόσθεση αμφιβληστροειδούς η οποία λειτουργεί χωρίς επεμβατικές επεμβάσεις στα μάτια», δήλωσε ο Zhou σε δελτίο Τύπου του Πανεπιστημίου, προσθέτοντας: «Ειδικά γυαλιά με κάμερα και μορφοτροπέα υπερήχων προορίζονται να δώσουν στους τυφλούς και στα άτομα με μειωμένη όραση μια νέα άποψη του κόσμου».

Study finds that sound stimulates blind retina to transmit signals to the brain (modernretina.com)