Το 1962, ο Γκλεν έγινε ο πρώτος Αμερικανός αστροναύτης ο οποίος μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, θέτοντας τις ΗΠΑ σε ισότιμη θέση με τη Σοβιετική Ένωση στον διαστημικό αγώνα. Τριάντα έξι χρόνια αργότερα ο Γκλεν διαγνώστηκε και αντιμετωπίστηκε επιτυχώς για γλαύκωμα πριν από το τελευταίο, ιστορικό ταξίδι του το 1998 στο διάστημα, με το λεωφορείο «Discovery».

Σε ηλικία 77 ετών ο Glenn ήταν τότε το γηραιότερο άτομο στην ιστορία που έφθασε στο διάστημα: ένα ρεκόρ που έμεινε μέχρι το 2021, όταν ο 90χρονος ηθοποιός του Captain Kirk William Shatner εντάχθηκε στην πτήση του Jeff Bezos «Blue Origin».

«Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη θέα της Γης όπως κοίταξα από την κάψουλα "Friendship 7 Mercury" το 1962 ή 36 χρόνια αργότερα από το διαστημικό λεωφορείο "Discovery"», είπε ο Glenn κατά τη διάρκεια μιας εκστρατείας ευαισθητοποίησης για το γλαύκωμα το 2002. «Μπορεί να μην είχα δει τέτοια αξιοθέατα, αν μια απλή, γρήγορη και ανώδυνη οφθαλμολογική εξέταση δεν είχε συλλάβει έγκαιρα το γλαύκωμά μου» πρόσθεσε.

Stars and their eyes… John Glenn - eyeonoptics (nzoptics.co.nz)