Τα ελλείμματα στο οπτικό πεδίο μπορούν να αντιστραφούν επανενεργοποιώντας κάποιους «σιωπηλούς» νευρώνες, χρησιμοποιώντας ηλεκτρονική μικροδιέγερση των ματιών και του εγκεφάλου, δήλωσε ο καθηγητής Bernhard A Sabel, PhD.
Ο καθηγητής Sabel, επικεφαλής του Ινστιτούτου Ιατρικής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Otto-von-Guericke του Magdeburg της Γερμανίας, περιέγραψε μια συσκευή που παρέχει ηλεκτρικούς παλμούς στο μέτωπο πάνω από τα μάτια. Η διέγερση ταξιδεύει μέσω του ματιού και του οπτικού νεύρου στον μετωπιαίο φλοιό του εγκεφάλου.
Σε έξι χρόνια κλινικών μελετών, στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 600 ασθενείς, το 84% παρουσίασε αύξηση των οπτικών λειτουργιών τους. Ωστόσο, οι μεμονωμένες απαντήσεις των ασθενών είναι πολύ μεταβλητές, που κυμαίνονται από «καμία αλλαγή» έως δραματικές βελτιώσεις (Gall et al., PLoS ONE 2016)
Αυτό το ποσό βελτίωσης που εμφανίζεται σε 10 ημέρες μόνο δεν μπορεί να εξηγηθεί από την ανάπτυξη νέων κυττάρων, τη διάσωση των κυττάρων από τον θάνατο ή την αναγέννησή τους, δήλωσε ο καθηγητής Sabel. Όπως εξηγεί, μάλλον υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός «σιωπηλών» νευρικών κυττάρων, τα οποία επιβιώνουν της νόσου και μπορούν, κατ' αρχήν, να επανενεργοποιηθούν. «Αυτή η τεχνική έχει τη δυνατότητα να αποκαταστήσει την οπτική λειτουργία όχι μόνο στο γλαύκωμα, αλλά και παθήσεις όπως διαβητική νευροπάθεια, απώλεια όρασης μετά από εγκεφαλικό ή εγκεφαλικό τραύμα, και εκφυλισμό της ωχράς κηλίδος», δήλωσε ο καθηγητής Sabel.
Η θεραπεία δεν έχει παρενέργειες και η επίδρασή της είναι σταθερή στους περισσότερους ασθενείς. Όμως περίπου το 16% των ασθενών δεν ανταποκρίνεται. «Η... τολμηρή πρότασή μου είναι ότι τα ελλείμματα οπτικού πεδίου μπορούν να αντιστραφούν με την επανενεργοποίηση σιωπηλών νευρώνων», κατέληξε ο καθηγητής Sabel.
