Ένας ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ αναπτύσσει μία εκτυπώσιμη συσκευή που λειτουργεί σαν αμφιβληστροειδής και μπορεί μια μέρα να αποκαταστήσει την όραση σε τυφλούς.

Ο Δρ Matthew Griffith, από το Αυστραλιανό Κέντρο Μικροσκοπίας & Μικροανάλυσης και τη Σχολή Αεροδιαστημικής, δημιούργησε μια ηλεκτρική συσκευή από πολύχρωμους ημιαγωγούς, με βάση τον άνθρακα, η οποία χρησιμοποιεί απορροφούμενο φως για να πυροδοτήσει τους νευρώνες που μεταδίδουν σήματα από τα μάτια στον εγκέφαλο, ενεργώντας ως τεχνητός αμφιβληστροειδής.

«Η έρευνά μας στοχεύει στην παροχή μιας βιοϊατρικής λύσης σε όσους αντιμετωπίζουν τύφλωση από αμφιβληστροειδοπάθεια και εκφυλισμό της ωχράς κηλίδος που σχετίζεται με την ηλικία», δήλωσε ο Δρ Griffith.

Όπως δηλώνει, ελπίζει να εφαρμόσει την τεχνολογία για την αποκατάσταση της αισθητηριακής λειτουργίας σε άτομα με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού και για τη θεραπεία ατόμων με νευροεκφυλιστικές ασθένειες.

Η συσκευή, τονίζει ο Δρ Griffith, θα εκτυπωθεί σε μαλακές και εύκαμπτες επιφάνειες, χρησιμοποιώντας μελάνια με βάση το νερό, που περιέχουν νευρικούς παράγοντες ανάπτυξης οι οποίοι, στη συνέχεια, εισάγονται στον αμφιβληστροειδή του ασθενούς. Μόλις συνδεθούν οι σχετικοί νευρώνες, ο αμφιβληστροειδής θα ανακτήσει τη χαμένη λειτουργικότητά του όταν διεγείρεται με φως.

Η συσκευή του Dr Griffith μπορεί να εκτυπωθεί χρησιμοποιώντας την ίδια μέθοδο χαμηλού κόστους με την εκτύπωση εφημερίδων. «Παρόμοιες τεχνολογίες αναπτύσσονται εντατικά, αν και η συσκευή μας διαφέρει στο ότι είναι κατασκευασμένη από άνθρακα», σημειώνει ο ίδιος, για να προσθέσει: «Άλλες συσκευές τείνουν να είναι άκαμπτες και συνήθως κατασκευασμένες από πυρίτιο ή μέταλλο, τα οποία μπορούν να παρουσιάσουν προβλήματα ενσωμάτωσης με το μαλακό και εύκαμπτο ανθρώπινο σώμα. Η οργανική μας συσκευή έχει σχεδιαστεί λαμβάνοντας υπόψη αυτό το ζήτημα».

Organic, printable device restoring sight? - eyeonoptics (nzoptics.co.nz)