Αμερικανοί επιστήμονες έχουν επισημάνει τις δυνατότητες της γονιδιακής θεραπείας για την προστασία των οπτικών νευρικών κυττάρων και τη διατήρηση της όρασης σε ένα μοντέλο ποντικιού που έχει γλαύκωμα. Αναφέροντας τα ευρήματά τους στο Cell, οι ερευνητές έδειξαν ότι η ενεργοποίηση του CaMKII με γονιδιακή θεραπεία προστατεύει τα γαγγλιακά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς.

Μεταξύ των ποντικών που έλαβαν γονιδιακή θεραπεία, το 77% των γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς διατηρήθηκαν μετά από έναν χρόνο σε σύγκριση με το 8% των γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς στα ποντίκια ελέγχου.

Η αύξηση των επιπέδων επιβίωσης των γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς μεταφράζεται σε μεγαλύτερη πιθανότητα διατήρησης της οπτικής λειτουργίας.

Τρεις οπτικές-συμπεριφορικές δοκιμές επιβεβαίωσαν την ανώτερη οπτική λειτουργία στα ποντίκια που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με γονίδιο.

Ο Dr Bo Chen, αναπληρωτής καθηγητής οφθαλμολογίας και νευροεπιστήμης στην Ιατρική Σχολή Icahn στο Mount Sinai, στη Νέα Υόρκη, τόνισε τις δυνατότητες των ευρημάτων.

«Εάν κάνουμε τα γαγγλιακά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς πιο ανθεκτικά και ανεκτικά στις προσβολές που προκαλούν κυτταρικό θάνατο στο γλαύκωμα, θα μπορούσαν να επιβιώσουν περισσότερο και να διατηρήσουν τη λειτουργία τους».

A genetic shield: new technique protects optic nerve cells (aop.org.uk)