Πρόσφατη μελέτη δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open και αναφέρεται σε άτομα ηλικίας 60 έως 94 ετών των οποίων η όραση και η γνώση δοκιμάζονταν κάθε ένα έως τέσσερα χρόνια για διάστημα περίπου επτά ετών. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι εκείνοι των οποίων η όραση ήταν χαμηλή αρχικώς ήταν πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν προβλήματα με τη μνήμη, την προσοχή και άλλες γνωστικές λειτουργίες με την πάροδο του χρόνου.

Για να είμαστε σαφείς, εάν έχετε γεννηθεί με προβλήματα όρασης ο εγκέφαλός σας είναι σε θέση να προσαρμοστεί λόγω ενός φαινομένου γνωστού ως νευροπλαστικότητα, το οποίο είναι ένας τύπος «ευελιξίας» που επιτρέπει την ανάπτυξη και την αλλαγή της όρασης, λέει η νευρολόγος Faye Begeti, MD, PhD. Αλλά η νευροπλαστικότητα μειώνεται με την ηλικία, προσθέτει, γι' αυτό η απώλεια όρασης που μπορεί να εμφανιστεί αργότερα μπορεί να οδηγήσει σε γνωστική παρακμή.

Ενώ η ακριβής σχέση αιτίου-αποτελέσματος εξακολουθεί να διερευνάται, η Dr Begeti υποστηρίζει ότι υπάρχουν μερικοί λόγοι για τη συσχέτιση μεταξύ απώλειας όρασης και πτώσης της γνωστικής λειτουργίας. «Καταστάσεις όπως ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση επηρεάζουν τα αιμοφόρα αγγεία τόσο στον εγκέφαλο όσο και στα μάτια, οδηγώντας σε γνωστική εξασθένηση και απώλεια της όρασης ταυτόχρονα». Με άλλα λόγια, τα ίδια προβλήματα υγείας που βλάπτουν την όραση βλάπτουν και τη γνώση, οπότε είναι λογικό να εμφανίζονται και τα δύο στα ίδια άτομα.

The Eye-Brain Connection: How Vision Loss Causes Cognitive Issues (wellandgood.com)