Με «βιονικά μάτια» βρήκε ο περασμένος χρόνος ένα κοπάδι με πρόβατα στην Αυστραλία!
Δεν πρόκειται για κάποια ταινία φαντασίας, αλλά για έρευνα σε κοπάδι με πρόβατα, τα οποία πέρασαν τρεις μήνες του 2021 με βιονικά, τεχνητά μάτια, χειρουργικά εμφυτευμένα πίσω από τον αμφιβληστρoειδή τους.
Το πείραμα αποτέλεσε μια ιατρική δοκιμή που είχε ως στόχο την ανάπτυξη τεχνολογίας που θα επιτρέψει σε άτομα που πάσχουν από κάποιες μορφές τύφλωσης να δουν. Στα πρόβατα, τα οποία φάνηκε να απέκτησαν εξαιρετική όραση, τοποθετήθηκε μια συσκευή που ονομάζεται Phoenix 99 και στα πειράματα έδειξε ότι λειτουργούσε χωρίς να προκαλεί κάποια ενόχληση στα ζώα, ενώ επίσης δεν την απέρριπτε ο οργανισμός τους.
Το BBC μάλιστα αναφέρει σε δημοσίευμά του ότι όλα είναι έτοιμα για να ξεκινήσουν δοκιμές του βιονικού ματιού και στους ανθρώπους. Το εγχείρημα θα πραγματοποιήσουν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ και του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία.
Η συσκευή, η οποία προκαλεί ερεθίσματα στον αμφιβληστροειδή, συνδέεται ασύρματα με μια μικρή κάμερα που είναι τοποθετημένη σε ένα ζευγάρι γυαλιά τα οποία φορά ο ασθενής. Ο αμφιβληστροειδής, που είναι ένας χιτώνας ο οποίος καλύπτει το πίσω μέρος του οφθαλμού, είναι υπεύθυνος για τη μετατροπή του οπτικού σήματος σε ηλεκτρικό, το οποίο στη συνέχεια το επεξεργάζεται ο εγκέφαλος ώστε να μετατραπεί σε εικόνα. Το Phoenix 99 μπορεί να παρακάμπτει τα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς χιτώνα τα οποία έχουν υποστεί βλάβες και να ενεργοποιεί εκείνα που φαίνεται ότι εξακολουθούν να είναι λειτουργικά.
«Στα πειράματα δεν εμφανίστηκαν απρόσμενες αντιδράσεις από τον ιστό που υπάρχει γύρω από τη συσκευή και έτσι πιστεύουμε ότι θα μπορεί, όταν τοποθετηθεί, να παραμένει στη θέση του χωρίς προβλήματα για πολλά χρόνια» αναφέρει ο Samuel Eggenberger, βιοϊατρικός μηχανικός στο τμήμα Βιοϊατρικής Μηχανικής του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ και μέλος της ερευνητικής ομάδας.
