Το «ELVIS» επιτρέπει στους γιατρούς να συνδέσουν μια κάμερα στον εγκέφαλο και να μεταφέρουν την εικόνα απευθείας σε αυτόν, παρακάμπτοντας τα μάτια. Η τεχνολογία πρόκειται να δώσει πίσω την όραση σε 37 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως μέχρι το 2027.

Ρώσοι ειδικοί στο εργαστήριο «Sensor-Tekh» και το Ίδρυμα για την Υποστήριξη των Κωφών και των Τυφλών -το «So-edinenie»- ανέπτυξαν το πρώτο ρωσικό εμφύτευμα εγκεφάλου που θα δώσει την όραση σε όσους την έχασαν ή γεννήθηκαν χωρίς αυτή. Η συσκευή παρουσιάστηκε στο κέντρο καινοτομίας στο Σκολκόβο της Μόσχας στα τέλη Ιουνίου 2021.

Πώς λειτουργεί το εμφύτευμα

Στη συσκευή δόθηκε το όνομα «ELVIS» (συντομογραφία «electronic vision»). Οπτικώς μοιάζει με καλύμματα κεφαλής από το βιντεοπαιχνίδι «Cyberpunk 2077» ή από το «Star Wars («The Old Republic»). Φοριέται στο κεφάλι και δίνει στον χρήστη αυξημένες ικανότητες.

Έτσι η πραγματική ζωή πλησιάζει την επιστημονική φαντασία: οι γιατροί εμφυτεύουν χειρουργικά τη συσκευή στον εγκεφαλικό φλοιό, χρησιμοποιώντας ηλεκτρόδια για να τη συνδέσουν με τα μέρη που είναι υπεύθυνα για την όραση. Μετά από αρκετούς μήνες στον ασθενή παρέχεται μια συσκευή κεφαλής με κάμερα, η οποία μεταδίδει την εικόνα απευθείας στον εγκέφαλο, παρακάμπτοντας το μάτι. Το εμφύτευμα δίνει πίσω την όραση τόσο σε αυτούς που την έχασαν όσο και σε αυτούς που γεννήθηκαν χωρίς αυτή.

Το εμφύτευμα, ωστόσο, πρέπει να αντικαθίσταται με νέο κάθε 10 χρόνια. Είναι κατάλληλο για άτομα ηλικίας από 24 έως 65 ετών. Δεν επιτρέπεται σε παιδιά να κάνουν αυτή τη χειρουργική επέμβαση. Σύμφωνα με τους προγραμματιστές, το εμφύτευμα απαιτεί έναν πλήρως σχηματισμένο, ενήλικο εγκέφαλο.

Τι θα «δει» ο τυφλός;

Δεν θα είναι δυνατή η αποκατάσταση της όρασης με την κλασική έννοια, με λεπτομέρειες, χρώματα και ούτω καθεξής. Αντ' αυτού, η κάμερα θα στείλει λάμψεις φωτός στον εγκέφαλο, οι οποίες θα περιβάλλουν τα αντικείμενα και έτσι θα μπορεί να τα ξεχωρίζει. Αλλά δεν θα υπάρχει ξεχωριστή λεπτομέρεια.

Το ELVIS θα επιτρέπει στον χρήστη να βλέπει το περίγραμμα των αντικειμένων και να κινείται ελεύθερα στην πόλη, καθώς και να χρησιμοποιεί τις δημόσιες συγκοινωνίες χωρίς άλλες συσκευές ή βοήθεια.