Ο αναλυτής της Apple Ming-Chi Kuo, της TF International Securities, προκάλεσε έντονα σχόλια στον κόσμο της τεχνολογίας μετά τη δημοσίευση μιας σημείωσης επενδυτή που σκιαγραφούσε τον αγωγό της Apple για προϊόντα επαυξημένης πραγματικότητας (εικονικής πραγματικότητας), λέγοντας ότι οι φακοί επαφής AR της Apple θα μπορούσαν να κυκλοφορήσουν έως το 2030.
Οι φακοί επαφής Apple AR πιθανότατα θα βασίζονται σε ένα iPhone, που χρησιμεύει ως επέκταση της εμπειρίας του χρήστη iPhone και όχι με ανεξάρτητη υπολογιστική ισχύ και αποθήκευση. Στο πιο άμεσο μέλλον η Apple σχεδιάζει να κυκλοφορήσει το ακουστικό μεικτής πραγματικότητας στα μέσα του 2022, ακολουθούμενη από γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας έως το 2025, δήλωσε ο Kuo.
Ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο Purdue συνεργάστηκε με βιοϊατρούς, μηχανικούς και χημικούς μηχανικούς για την ανάπτυξη μιας νέας τεχνολογίας. Η ομάδα κατάφερε να μετατρέψει εμπορικούς μαλακούς φακούς επαφής σε ένα εργαλείο για τη διακριτική παρακολούθηση κλινικώς σημαντικών πληροφοριών που σχετίζονται με υποκείμενες καταστάσεις της υγείας των ματιών.
Το έργο της ομάδας δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Communications.
«Αυτή η τεχνολογία θα είναι πολύ χρήσιμη για την ανώδυνη διάγνωση ή την έγκαιρη ανίχνευση πολλών οφθαλμικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένου του γλαυκώματος», δήλωσε ο Chi Hwan Lee, επίκουρος καθηγητής Βιοϊατρικής Μηχανικής του Purdue και επίκουρος καθηγητής Μηχανολογίας, που ηγείται της ομάδας ανάπτυξης. «Από την πρώτη εννοιολογική εφεύρεση του Leonardo da Vinci, υπήρξε έντονη επιθυμία να χρησιμοποιηθούν φακοί επαφής για φορητές βιοϊατρικές πλατφόρμες», υπογράμμισε.
Οι αισθητήρες ή άλλες ηλεκτρονικές συσκευές δεν μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν μέχρι σήμερα για εμπορικά διαθέσιμους μαλακούς φακούς επαφής, επειδή η τεχνολογία κατασκευής απαιτούσε μια άκαμπτη, επίπεδη επιφάνεια, που δεν ήταν συμβατή με το μαλακό, καμπύλο σχήμα ενός φακού επαφής.
Η ομάδα έχει ανοίξει ένα μοναδικό μονοπάτι που επιτρέπει την απρόσκοπτη ενσωμάτωση εξαιρετικά λεπτών, ελαστικών βιοαισθητήρων σε μαλακούς φακούς επαφής που διατίθενται στο εμπόριο, μέσω συνδέσεων υγρής κόλλας. Οι βιοαισθητήρες, που είναι ενσωματωμένοι στους μαλακούς φακούς επαφής, καταγράφουν ηλεκτροφυσιολογική δραστηριότητα του αμφιβληστροειδούς από την επιφάνεια του κερατοειδούς του ανθρώπινου ματιού χωρίς την ανάγκη για τοπική αναισθησία, η οποία απαιτείται για τη διαχείριση του πόνου και την ασφάλεια στις τρέχουσες κλινικές ρυθμίσεις.
«Αυτή η τεχνολογία θα επιτρέψει στους κλινικούς γιατρούς και τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την αυθόρμητη δραστηριότητα του αμφιβληστροειδούς, με σημαντικά βελτιωμένη ακρίβεια, αξιοπιστία και άνεση των χρηστών», δήλωσε ο Pete Kollbaum, διευθυντής του Borish Center for Ophthalmic Research και αναπληρωτής καθηγητής Οπτομετρίας στο Indiana University Clinical Trials.
Οι ασθενείς με αχρωματοψία ενδέχεται να μπορούν να δουν ένα ευρύτερο φάσμα αποχρώσεων, φορώντας φακούς επαφής υδρογέλης εμποτισμένους με χρυσά νανοσωματίδια.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο ACS Nano, υπογράμμισε ότι τα άτομα που έχουν δυσκολίες να διαχωρίσουν μεταξύ κόκκινων και πράσινων αποχρώσεων έχουν χρησιμοποιήσει στο παρελθόν φακούς επαφής ή γυαλιά οράσεως σε κόκκινα χρώμα φακού, προκειμένου να διαχωρίζουν τα δύο χρώματα. Ωστόσο, οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι αυτά τα γυαλιά μπορεί να είναι ογκώδη και το υλικό του φακού δεν προορίζεται να διορθώσει προβλήματα όρασης.
Από την άλλη, η ανάπτυξη εμποτισμένων φακών επαφής για αχρωματοψίες περιορίζεται από ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια λόγω της έκπλυσης της βαφής από τους φακούς.
Τα νανοσωματίδια χρυσού δοκιμάζονται τώρα σε φακούς επαφής ως μια μη τοξική μέθοδος βελτίωσης της αντίθεσης κόκκινου-πράσινου για τους ασθενείς.
Η μελέτη του ποσοστού κατανάλωσης οξυγόνου «in vivo» στον ανθρώπινο κερατοειδή κατά τη χρήση των φακών επαφής υπήρξε τεχνικά μια πρόκληση και έχουν γίνει πολλές προσπάθειες τα τελευταία 20 χρόνια για τη μοντελοποίηση της φυσιολογίας του ανθρώπινου κερατοειδούς κατά τη χρήση των φακών επαφής. Δυστυχώς, μερικά από αυτά τα μοντέλα, που βασίζονται σε έναν σταθερό ρυθμό κατανάλωσης οξυγόνου του κερατοειδούς, παράγουν περιοχές στον κερατοειδή όπου η ένταση του οξυγόνου είναι αρνητική, γεγονός το οποίο δεν ισχύει. Προκειμένου να αποφευχθεί αυτή η ασυνέπεια, διαφορετικοί ερευνητές έχουν αναπτύξει εναλλακτικά μοντέλα κατανάλωσης οξυγόνου, τα οποία προβλέπουν τις πιθανές μετρήσεις οξυγόνου που διατίθενται στην επιφάνεια του κερατοειδούς/μετα-φακικού στρώματος, μέσω προσδιορισμού της ροής οξυγόνου, της κατανάλωσης οξυγόνου και της έντασης οξυγόνου μέσω των διαφόρων στρωμάτων (ενδοθήλιο, στρώμα και επιθήλιο)/
Παρ' όλο που η ανεπάρκεια οξυγόνου προκαλεί οίδημα του κερατοειδούς, διόγκωση του κερατοειδούς, υποξία και άλλες ανωμαλίες, η εκτίμηση της κατανομής οξυγόνου κάτω από την επίδραση της χρήσης των φακών επαφής είναι ενδιαφέρουσα για να μάθουμε ποια δυνατότητα μετάδοσης οξυγόνου φακού ήταν επαρκής για τη διατήρηση του κερατοειδούς και την αποφυγή επιθηλιακής και στρωματικής ανοξίας.
Η εκτίμηση της ελάχιστης μεταδοτικότητας ενός φακού για εφαρμογές εκτεταμένης χρήσης θα είναι πολύ χρήσιμη τόσο για τους ιατρούς όσο και για τους κατασκευαστές.
Ο στόχος αυτής της εργασίας είναι να παρουσιάσει μια πλήρη συζήτηση βασισμένη στο μοντέλο κινητικής Monod, που επιτρέπει την εκτίμηση της κατανομής μερικής πιέσεως οξυγόνου, την κατανομή προφίλ της ροής οξυγόνου, τον ρυθμό κατανάλωσης οξυγόνου και τέλος την εκτίμηση του μηχανισμού χαλάρωσης του κερατοειδούς αναλόγως με την τάση οξυγόνου στη δακρυϊκή κερατοειδική/μετα-φακική μεμβράνη. Ο χρόνος χαλάρωσης σε αυτό το πλαίσιο μπορεί να ποσοτικοποιήσει την ικανότητα του κερατοειδικού ιστού να προσαρμοστεί σε αυξανόμενες συγκεντρώσεις οξυγόνου.
Προτείνεται αυτή η παράμετρος ως βιολογικός σημαντικός δείκτης της αλληλεπίδρασης μεταξύ πολυμερών φακών επαφής και ζωντανών ιστών όπως το κυτταρικό στρώμα του κερατοειδούς.
Σκοπός της μελέτης ήταν να διερευνηθούν οι βασικοί προγνωστικοί παράγοντες για την επιτυχία του ελέγχου της μυωπίας σε μια ομάδα παιδιών που φορούσαν τους MiSight φακούς επαφής.
Οι ασθενείς με μυωπία (n=41) που χρησιμοποιούσαν τους φακούς επαφής MiSight και παρακολουθήθηκαν για δύο χρόνια συμπεριλήφθηκαν σε αυτήν τη μελέτη. Για να εκτιμηθεί η απόκριση, οι αλλαγές αξονικού μήκους θεωρήθηκαν ως η κύρια μεταβλητή. Οι ασθενείς ταξινομήθηκαν βάσει ενός συγκεκριμένου εύρους αλλαγής αξονικού μήκους στο τέλος κάθε έτους θεραπείας ως «ανταποκρινόμενοι» (αλλαγή αξονικού μήκους <0,11mm/έτος) και «μη ανταποκρινόμενοι»(αλλαγή AL.110,11mm/ετησίως).
Από το σύνολο των 41 ασθενών που χρησιμοποίησαν τους MiSight, οι 21 και 16 θεωρήθηκαν ανταποκρινόμενοι στο πρώτο και το δεύτερο έτος παρακολούθησης, αντιστοίχως. Η λογιστική ανάλυση παλινδρόμησης έδειξε ότι ο μόνος παράγοντας που σχετίζεται με την ανάπτυξη μικρότερου αξονικού μήκους ήταν περισσότερος χρόνος που αφιερώθηκε σε εξωτερικούς χώρους (p=0,0079) τον πρώτο χρόνο θεραπείας. Στην ανταποκρινόμενη ομάδα επίσης παρατηρήθηκε ότι η αφιέρωση άνω των 3 και 4 ωρών σε εξωτερικούς χώρους την εβδομάδα συσχετίστηκε με την καλύτερη ανταπόκριση το πρώτο έτος και το δεύτερο έτος θεραπείας αντιστοίχως.
